von Marcio Santos

Ich erinnere mich an die Zeit vor 15 Jahren, als ich überall Menschen davon sprechen hörte, dass das Internet die Demokratisierung von Information, Lernen und Ausdruck ermögliche. Jeder konnte sein Wissen und seine Meinung teilen. Freie Informationen, die allen zugänglich sind. Ironischerweise sind heute Fake News und Verschwörungstheorien weit verbreitet.

Als ich etwa 14 Jahre alt war, im Jahr 1997, galten Mobbing und andere Arten von Beleidigungen als etwas Normales, zumindest in meiner Nachbarschaft in Brasilien. Oft wurde solch provokatives Verhalten nicht ernst genommen, trotz der verbalen Aggressivität. Diese provokante Kommunikationsweise war dennoch der Standard: Menschen attackierten sich verbal und verteidigten sich mit Gegenangriffen. Das war in São Paulo, einer Stadt, die meiner Meinung nach eine aggressive Kommunikationskultur hat, wahrscheinlich aufgrund sozialökonomischer Ungleichheiten sowie als Folge von Vorurteilen, die oft als Witze getarnt sind.

An einem Wochenende traf ich einen Freund, der sich mit einer Gruppe älterer Jungen stritt. Sie nannten ihn dumm und lachten ihn aus, weil er sagte, dass Alberto Santos-Dumont der Erfinder der Armbanduhr sei. Diese Information hielt ich ebenfalls für wahr, aber damals hätte ich niemals meine Zeit und Energie darauf verwendet, andere von meiner Meinung zu überzeugen. Vielleicht, weil das Leben bereits stressig genug schien und ich weiteren Stress vermeiden wollte. Also rief ich meinen Freund zu mir, lud ihn ein, woanders hinzugehen, und half ihm so, sich aus der Situation zu lösen. Noch immer fassungslos, erklärte er mir auf dem Weg, dass die anderen ihm einfach nicht glauben wollten. Ich riet ihm, es gut sein zu lassen. Damals hatte ich es noch nicht in Worte gefasst, aber ich spürte bereits, dass viele Menschen nicht wirklich neugierig oder an Wissen interessiert waren, sondern eher an Selbstbestätigung. “Ich habe recht, also musst du unrecht haben”. Ohne ein echtes Argument, um zu erklären, warum sie recht haben, greifen sie auf verbale Gewalt zurück, beleidigen und machen den Gegner wütend, um sich als Gewinner zu fühlen. Ehrlich gesagt ist diese Art der Kommunikation und ihre Gewalt das, was ich heutzutage im Internet am meisten verbreitet sehe.

In letzter Zeit frage ich mich, ob wir anderen überhaupt etwas beibringen können. Ich denke, dass Menschen wahrscheinlich nur dann lernen, wenn sie es wollen (Neugier oder Pflichtgefühl) oder wenn die Situation förderlich dafür ist. Falls das stimmt, dann besteht das Ziel des Unterrichtens nicht nur darin, Informationen bereitzustellen, sondern auch eine Umgebung zu schaffen, die das Lernen begünstigt. Vielleicht erklärt das, warum das Internet von Fake News und Verschwörungstheorien dominiert wird – einem Ort, an dem jeder Ideen jeglicher Art verbreiten kann, in einer Zeit wirtschaftlicher und damit sozialer Not.

Als ich mit der Straßenfotografie begann, war ich besorgt über die Reaktionen der Menschen. Was würden sie denken? Was, wenn sie sich ärgern? Dann dachte ich: Wenn es andere tun, kann ich es auch. In Irland hatte ich die freundlichsten Begegnungen mit Fremden, aber mein erster Versuch, jemanden zu bitten, ein Porträt von ihm zu machen, war für mich damals ein peinlicher Fehlschlag. Das, was mich beschämte, war ein einziges, einfaches Wort: "Nein". Frustriert ging ich nach Hause, weil ich nicht bekam, was ich erwartet hatte. Ich schaute mir einige Videos über Straßenfotografie an und war eine Stunde später wieder auf der Straße, um es erneut zu versuchen. Diesmal nahm ich mir vor, nichts zu erwarten. Wenn Leute "Nein" sagen, ist das in Ordnung. Eigentlich müssen wir Risiken eingehen, um zu lernen und zu wachsen, um zu sehen, was möglich ist und was nicht, und um uns von Erwartungen zu lösen, die unsere Wahrnehmung einschränken. Mit dieser neuen Einstellung akzeptierte ich einige weitere "Neins", bevor ich ein "Sicher" hörte. Von diesem Moment an wusste ich, dass es nichts gab, worüber ich mir Sorgen machen musste.

Mit der Zeit habe ich meine Kommunikation verbessert. Direkter und spezifischer zu sein, zu fragen als Vorschlag oder Angebot und nicht als Erwartung oder Forderung. Einer der Hauptgründe für gewaltsame Kommunikation ist der Glaube, dass eine Bitte eine Anordnung ist. Menschen hassen es, wenn ihnen etwas befohlen wird, und ihre natürliche Reaktion ist Ablehnung. Andererseits mögen wir es alle, uns nützlich und hilfsbereit zu fühlen. Antonio Damasio beschreibt in seinem Buch "Looking for Spinoza", dass unser Gehirn Serotonin produziert, wenn wir anderen helfen oder als Team zusammenarbeiten. Das ist ein Teil unserer Empathie, die uns befähigt, uns in andere hineinzuversetzen.

Marshall Rosenberg, der "Gewaltfreie Kommunikation" schrieb, erzählt die Geschichte eines Interviews mit einem Nazi-Kriegsverbrecher, der gefragt wurde: "War es schwer, Zehntausende Menschen in den Tod zu schicken?", worauf er antwortete: "Nein, es war einfach. Einfach, weil unsere Sprache es einfach machte." Er erklärte, dass seine Kameraden dafür einen Begriff hatten: "Amtssprache" – die Sprache der Bürokratie, eine Sprache, die keine Optionen bietet und somit Verantwortung verneint.

In Irland ließen sich die meisten Menschen gerne von mir fotografieren, weil sie es als eine Bitte auffassten, bei der sie helfen konnten. In Deutschland wurden die meisten meiner Versuche, Straßenporträts zu machen, abgelehnt. Manche Menschen wurden sogar wütend. Ich sehe es als soziale Phobie – die Angst davor, dass ich etwas Böses mit ihrem Foto anstellen könnte, dass ich sie beurteile oder das Bild für kommerzielle Zwecke nutze.

Ich denke, die coolsten Deutschen sind in Hamburg – auch wenn ich noch nicht in den meisten Regionen Deutschlands war. In Hamburg lernte ich Lucie kennen. Sie begleitete mich manchmal auf Fototouren. Sie sah mich skeptisch an, als ich Fremde ansprach, um sie zu fotografieren, und meinte, sie würde sich damit nicht wohlfühlen. Das erinnerte mich an meine ersten Versuche in Dublin.

Obwohl ich es weiterhin in Deutschland tue, fühle ich mich nicht so selbstbewusst und unbeschwert wie in Irland, weshalb ich seltener auf Menschen zugehe. Aber mit Lucie an meiner Seite war es anders, weil sie eine Frau ist und anderen Frauen durch meine Annäherung ein Gefühl der Sicherheit vermittelt. Dank ihr waren die Menschen tatsächlich freundlicher. Das wurde besonders deutlich, als ich in einem Bahnhof auf Lucie wartete und um mich herum andere Leute auf ihre Freunde warteten. Währenddessen sah ich eine Frau mit einem coolen Outfit. Also sprach ich sie an und fragte, ob ich ein Foto von ihr machen dürfte. Sie schaute mich zweifelnd und unsicher an, doch plötzlich kam Lucie an und sagte zu mir: „Du verschwendest keine Zeit.“ Als mein Motiv Lucie sah und erkannte, dass wir uns kannten, willigte sie sofort ein, fotografiert zu werden.

Straßenporträts in Hamburg zu machen, ist viel einfacher als in anderen Städten Deutschlands, aber die Menschen haben immer noch eine gewisse Angst davor, mit Fremden zu interagieren. Es ist eine andere Welt als in Irland, wo ich die meisten Menschen ohne Spannung ansprechen und fotografieren konnte. Ich denke, das spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie Menschen kommunizieren, in ihrer Sprache, in ihren Erwartungen und folglich auch darin, wie sie neue Erfahrungen machen und wahrnehmen.

Anders als in meiner Jugend habe ich mich in letzter Zeit auf nutzlose Diskussionen mit Leuten eingelassen, die nicht glauben wollten, was ich sagte. Dadurch fühlte ich mich provoziert, verärgert und beleidigt – sie nannten mich dumm und beschimpften mich. Später fragte ich mich, warum ich mich so verhielt. Was hatte sich verändert? Hatte ich mein Wissen aus der Jugend vergessen? Und das Einzige, woran ich denken konnte, war meine veränderte Realität, die andere Erwartungen und Frustrationen geschaffen hat; und dadurch auch meine Erfahrungen und mein Lernen veränderte. Ich befinde mich nun in einem Prozess der gewaltfreien Erlösung.

Geschrieben ca. 2016